航空遙感泛指從飛(fēi)機、氣球、飛(fēi)艇等空中平台對(duì)地面感測的(de)遙感技術系統。按飛(fēi)行高(gāo)度，分(fēn)爲低空（600～3000米）、中空（3000～10000米）、高(gāo)空（10000米以上）三級，此外還(hái)有超高(gāo)空（U－2偵察機）和(hé)超低空的(de)航空遙感。        

        航天遙感泛指利用(yòng)各種空間飛(fēi)行器爲平台的(de)遙感技術系統。它以地球人(rén)造衛星爲主體，包括載人(rén)飛(fēi)船、航天飛(fēi)機和(hé)空間站，有時(shí)也(yě)把各種行星探測器包括在内。
        在航天遙感平台上采集信息的(de)方式有四種：一是宇航員(yuán)操作，如在“阿波羅”飛(fēi)船上宇航員(yuán)利用(yòng)組合像機拍(pāi)攝地球照(zhào)片：二是衛星艙體回收，如中國的(de)科學實驗衛星回收的(de)衛星像片；三是通(tōng)過掃描将圖像轉換成數字編碼，傳輸到地面接收站；四是衛星數據采集系統收集地球或其它行星、衛星上定位觀測站發送的(de)探測信号，中繼傳輸到地面接受站。        

        航天遙感和(hé)航空遙感的(de)區(qū)别主要是：一是使用(yòng)的(de)遙感平台不同，航天遙感使用(yòng)的(de)是空間飛(fēi)行器，航空遙感使用(yòng)的(de)是空中飛(fēi)行器，這(zhè)是最主要的(de)區(qū)别；二是遙感的(de)高(gāo)度不同，航天遙感使用(yòng)的(de)極地軌道衛星的(de)高(gāo)度一般約1000公裏，靜止氣象衛星軌道的(de)高(gāo)度約3600公裏，而航空遙感使用(yòng)的(de)飛(fēi)行器的(de)飛(fēi)行高(gāo)度隻有幾百米、幾公裏、幾十公裏。俗話(huà)說，登高(gāo)才能望遠(yuǎn)。航天遙感與航空遙感相比，感測的(de)地域顯然要大(dà)得(de)多(duō)，美(měi)國“陸地衛星”的(de)一幅多(duō)光(guāng)譜圖像覆蓋地面的(de)面積達34000平方公裏，相當于台灣島的(de)面積，而赤道上空的(de)氣象衛星可(kě)以覆蓋南(nán)北(běi)緯40°以内、東西經相距70°左右的(de)區(qū)域。因此，航天遙感能夠以空前廣闊的(de)視野時(shí)刻監測著(zhe)地球。